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Whitsundays | Scenic Flight

• Jour 14 à 17 : Airlie Beach •

Arrivée Bus : October 7th, 9:30am

Ah, Airlie Beach. Jolie petite station balnéaire avec sa plage, son port, son grand lagon et son centre ville animé. On a tellement adoré cet endroit. Mention spéciale pour notre auberge, au top. Des cabanes en bois perdues entre les palmiers et autres arbres exotiques. Un esprit appart’hotel, comme un village reculé de la ville et en dehors du temps. Vraiment sympa.

Mais Airlie Beach ce n’est pas juste une petite ville sympa, c’est le point de départ vers notre aventure suivante : une croisière de 2 jours/1 nuit dans la mer de Corail. On est ravie d’avoir pu la faire, car celle initialement prévue de 3 jours et 2 nuits a été annulée moins de 48h avant de partir. 

J’avais alors appelé Vanessa en catastrophe pour qu’elle nous trouve une autre croisière selon nos critères : le plus petit bateau possible, voilier ou cata et à l’idéal une cabine privée. Et en moins d’une heure de temps, le tour était joué.

Le lundi 7 octobre et les jours qui vont suivres feront partie de nos plus belles expériences en Australie. Notre voilier, le Waltzing Mathilda va nous transporter dans un autre monde. Un monde calme et reposant.

Le premier jour, direction White Haven Beach. Après une courte balade en forêt afin d’atteindre le point de vue, la première grosse claque de ce voyage nous est arrivée en pleine face. 

Franchement, j’avais peur. Peur que ce ne soit pas aussi beau que les photos vues sur Google il y a des mois maintenant. Peur que le lieu soit blindé de monde, de faire la queue pour une photo. Peur de s’arrêter 5 minutes, top chrono. Que le revers du décor ne soit que du négatif. Et au final nous ne sommes qu’entre nous, nous sommes restés un bon moment sur place et surtout la vue est juste éblouissante.

Quelques minutes plus tard, nous mettons les pieds dans le sable. Ce sable si doux, si fin et si blanc. On enfile vite nos combinaisons (bah oui, c’est beau l’Australie mais les méduses ici elles blaguent encore moins qu’ailleurs). Encore une fois l’eau est cristalline. Ce qui nous a permis de rapidement nous rendre compte que nous ne sommes pas seuls dans l’eau, mais accompagnés d’une dizaine de raies et de petits poissons rayés blancs.

Nous retournons sur le bateau avec de belles images plein la tête. Et ce soir là, pendant que nous voguons vers de nouveaux horizons, en cuisine c’est barbecue ! Steaks hachés ou veggies, diverses salades et crudités, pain à l’ail et boissons. Canon. Une bonne journée, un bon repas, une bonne nuit de sommeil… et le lendemain, snorkeling. 

Premier spot : j’allais dire perdue quelque part au milieu de nulle part, mais la vérité c’est qu’on a pas retenu à côté de quelle île nous sommes ancrés. Bref. Quelque part où encore une fois nous sommes seuls, aucun autre bateau à l’horizon. Tenues enfilées, masques et tubas autour du cou, fin prêts à descendre de notre petite embarcation, de laquelle le spectacle est déjà visible. 

Une frite à la hauteur de la taille -je sais ce n’est pas très classe, mais c’est le meilleur moyen de flotter sans effort pour une première- je prends le temps d’inspirer profondément. J’ajuste mon masque, place le tuba entre mes lèvres, et met la tête sous l’eau.

Tout à coup, le clapotis des vagues s’estompe, devient un bruit sourd, comme une musique lointaine. Je me sens seule, bercée par les vagues. D’une certaine manière c’est similaire au mouvement ressentis sur le pont du bateau, et d’une autre c’est tellement différent. J’ai un peu froid et, pendant quelques secondes, je guète la possibilité d’un sentiment d’angoisse. Je suis pleinement consciente d’être dans un environnement qui m’est étranger et peut-être -même sûrement- dangereux. 

Mais bizarrement, même lorsqu’une méduse mortelle passe tranquillement à un mètre de moi sur la gauche, je ne me sens pas en danger. Alors je continue d’inspirer profondément, et de souffler calmement. Puis je regarde. Je regarde vraiment. 

Quelques mètres sous moi, milles et une couleur et milles et une forme. Du rose au vert, en passant par le jaune, le bleu, le violet, le orange… tellement de nuances, tellement vives. On m’avait dit de m’attendre à des coraux blanchis, des couleurs mornes, tristes. Alors que j’ai l’impression de me promener au dessus du monde de Némo.

Du haut du petit bateau gonflable, une pluie de nourriture s’abat juste devant moi. Tous les poissons se précipitent alors autour de moi dans un tourbillon de couleurs. Le nourrissage est très rapide, mais amplement suffisant pour voir toute la beauté et la diversité de ce site.

Par-delà le bruit sourd de ma respiration m’emplissant les oreilles, j’entends le mot turtle ! Turtle ! A l’instant même où la magie opère : une tortue de mer passe devant mes yeux, pour se diriger tout droit vers le large. Ma tentative de nager auprès d’elle ne dure que quelques secondes car elle va bien plus vite que moi. Mais mon sourire reste longtemps figé sur mon visage, tout comme le souvenir de mon premier kangourou (ou plutôt de mes premières fesses de kangourou) resterons gravées dans ma mémoire. 

Après une bonne demi heure de barbotage, direction le second spot de snorkeling. De quoi prendre le temps de se sécher et de se réchauffer avec un bon thé et de bons cookies. Après une petite heure de bronzette, retour à l’eau pour une deuxième fois aussi belle que la première. Le lendemain, nous aurons la chance de voir cet immense écosystème vu du ciel.

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Aujourd’hui, scenic Flight. Nous sommes tellement excités pendant la route en mini bus jusque l’aéroport. On a vraiment hâte de voir la fabuleuse Grande barrière de Corail et son Heart Reef. Le décollage de notre petit coucou 15 places se passe bien et le spectacle va commencer.

Première étape : la somptueuse White Haven Beach, visitée deux jours plus tôt. 

Les bancs de sables blanc se mêlant aux eaux turquoise dans une sorte de marbrure délicate ressemblent à un immense tableau d’aquarelle. L’avion fait deux passages et se dirige ensuite vers la Great Barrier Reef. L’océan est d’un bleu profond, hypnotisant. Jusqu’à ce que…

L’atterrissage se passe également bien, même si nos pensées mettent bien plus de temps à quitter les nuages…

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Animaux aperçus : Raies, Poissons, Tortue de mer, Petits crabes, Perroquets. Départ Bus : October 11th, 9:30am. Timing sur place : 2 nuits Airlie Beach, 2 jours/1 nuit croisière. Auberge : Magnums backpakers 

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